Symptômes : Comment reconnaître la maladie de Lyme ?

La maladie de Lyme survient après la morsure d'une tique infectée. Les tiques, présentes principalement dans les zones boisées ou herbeuses, peuvent transmettre la bactérie à n'importe quel stade de leur cycle de vie (larve, nymphe, adulte). Environ 3 à 30 jours après la morsure, les premiers symptômes peuvent apparaître.

Les premiers signes : l’érythème chronique migrant (ECM)

• Une plaque rouge ovale qui s'étend autour du point de piqûre, souvent blanchie au centre. Cette lésion n'est généralement pas douloureuse ni prurigineuse.
• Symptômes associés possibles :
  • Maux de tête
  • Fièvre modérée
  • Douleurs articulaires
  • Fatigue intense

Évolution des symptômes

Sans traitement, la maladie peut progresser en trois phases distinctes :

1. Phase primaire :

   • Apparition de l’ECM.
   • Disparition spontanée de la lésion en quelques semaines, laissant croire à une guérison.

2. Phase secondaire (semaines ou mois après) :

   • Symptômes multiples affectant :
     • Peau : lésions cutanées similaires à l’ECM.
     • Articulations : douleurs et inflammations (arthrite).
     • Cœur : palpitations, syncopes dues à des troubles cardiaques.
     • Système nerveux : méningite, paralysie faciale, douleurs nerveuses.

3. Phase tertiaire (rare, plusieurs mois ou années après) :

   • Neurologiques : troubles cognitifs, paralysie.
   • Articulaires : arthrite chronique.
   • Cutannées : atrophie progressive de la peau (maladie de Pick-Herxheimer).

Diagnostic : Comment détecter la maladie de Lyme ?

Bien que toutes les piqûres de tiques ne mènent pas à la maladie de Lyme, il est crucial de consulter un médecin en cas de symptômes ou d’apparition d’un ECM. Un diagnostic précoce permet un traitement efficace.

Méthodes de diagnostic :

1. Observation clinique :
   • Examen des lésions cutanées et des symptômes.
2. Analyse de sang :
   • Recherche d’anticorps spécifiques contre Borrelia burgdorferi. À noter : ces anticorps ne sont détectables qu’après 2 à 6 semaines.
3. Examen neurologique :
   • Recherche de signes de méningite ou d'atteintes nerveuses.
4. Électrocardiogramme (ECG) :
   • Évaluation de l'impact cardiaque.

Traitement : Comment guérir la maladie de Lyme ?

La prise en charge repose principalement sur une antibiothérapie. Plus le traitement est débuté tôt, meilleures sont les chances de guérison rapide et complète.

Antibiotiques :

• Phase précoce :
  • Antibiotiques oraux (doxycycline, amoxicilline) pendant 2 à 4 semaines.
• Phase avancée :
  • Antibiotiques administrés par voie intraveineuse, souvent sur plusieurs semaines.

Corticoïdes :

• Utilisés en complément pour traiter les complications :
  • Arthrite chronique.
  • Atteintes oculaires inflammatoires.

Prévention : Comment éviter la maladie de Lyme ?

La prévention est essentielle pour réduire le risque de morsure de tique et donc de transmission de la maladie.

Mesures préventives :

1. Équipement adapté :
   • Porter des vêtements longs, des chaussures fermées et des chaussettes dans les zones boisées.
   • Utiliser un répulsif anti-tiques sur la peau et les vêtements.
2. Inspection après une sortie :
   • Vérifier soigneusement tout le corps, en particulier les plis (genoux, aisselles, derrière les oreilles).
   • Examiner les enfants et les animaux de compagnie.
3. Retrait immédiat des tiques :
   • Utiliser une pince à tiques pour extraire doucement la tique sans l’écraser.
   • Désinfecter la zone après le retrait.
4. Surveillance post-morsure :
   • Observer la peau pendant 30 jours pour repérer d’éventuelles lésions.

Faits essentiels sur la maladie de Lyme

• Fréquence : La maladie de Lyme est l’une des zoonoses les plus répandues en Europe et en Amérique du Nord.
• Non contagieuse : La transmission interhumaine (par contact ou par voie aérienne) n’est pas possible.
• Importance du diagnostic précoce : Une prise en charge tardive peut entraîner des séquelles graves, notamment neurologiques et articulaires.