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Phytostérols : Comment ils aident à réduire le cholestérol ?

Phytostérols : Comment ils aident à réduire le cholestérol ?
Phytostérols : Comment ils aident à réduire le cholestérol ?

Les phytostérols, ou stérols végétaux, sont des lipides présents naturellement dans les membranes des cellules végétales.
On recense plus de 200 types de phytostérols dans le règne végétal, avec les sitostérols, le stigmastérol, et le campestérol comme les plus connus. Leur structure est très similaire à celle du cholestérol, ce qui les rend particulièrement efficaces dans la gestion des niveaux de cholestérol sanguin et dans la préservation de la santé cardiovasculaire.

Phytostérols et maladies cardiovasculaires : Un duo gagnant

Les phytostérols jouent un rôle crucial dans la prévention des maladies cardiovasculaires, notamment celles liées au cholestérol. Lorsqu'ils sont consommés, les phytostérols exercent une action bénéfique en réduisant le taux de cholestérol dans le sang, en particulier le LDL-cholestérol, communément appelé "mauvais cholestérol". Cette réduction se fait sans affecter le HDL-cholestérol, ou "bon cholestérol", ce qui a été documenté pour la première fois en 1952.

Comment Fonctionnent les Phytostérols ?

Pour comprendre l'effet des phytostérols, il est important de connaître leur mécanisme d'action. Le cholestérol est généralement absorbé dans l'organisme en se liant aux micelles, qui sont des transporteurs dans les cellules digestives. En raison de leur structure similaire au cholestérol, les phytostérols peuvent remplacer le cholestérol dans ces micelles, ce qui entraîne l'élimination du cholestérol non absorbé dans les selles.

Un apport quotidien de 3 grammes de phytostérols est suffisant pour diminuer efficacement le taux de LDL-cholestérol. Dépasser cette dose n'améliorera pas davantage les niveaux de cholestérol sanguin.

Consommation de Phytostérols : Quand et comment les utiliser ?

Les phytostérols sont présents dans divers aliments d'origine végétale. Les sources les plus riches incluent l'huile de maïs, l'huile de sésame, l'huile de germe de blé, ainsi que les graines de sésame, de pistache, les noix de macadamia, et les noix de cajou. L'huile d'olive est également une bonne source.

De plus, certains produits alimentaires, tels que le beurre, les yaourts et les sauces salades, sont enrichis en phytostérols. Les suppléments de phytostérols, disponibles en capsules dans les pharmacies, peuvent être utilisés pour compléter l'apport alimentaire. Ces suppléments peuvent contenir des phytostérols libres ou estérifiés.

Cependant, il est important de consommer ces produits avec modération. Une surconsommation de phytostérols peut réduire l'absorption de certaines vitamines, telles que la vitamine E et le bêta-carotène. En cas de consommation excessive, il est recommandé de rétablir un bon équilibre alimentaire en augmentant la consommation de légumes et de fruits.

Les suppléments et les produits enrichis en phytostérols ne sont pas recommandés pour les jeunes enfants, les femmes enceintes ou allaitantes. Il est crucial de consulter un médecin avant de commencer un traitement, notamment en cas d'hypercholestérolémie.

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