Polyarthrite rhumatoïde : Symptômes, diagnostic et traitement

Symptômes : Quels sont les signes distinctifs de la polyarthrite rhumatoïde ?

La polyarthrite rhumatoïde résulte d’un dérèglement du système immunitaire, où le corps produit des auto-anticorps attaquant la membrane synoviale des articulations. Ce processus inflammatoire chronique perturbe le fonctionnement des lymphocytes et provoque des réactions inflammatoires diffuses. Voici les principaux symptômes :

• Douleurs articulaires : Localisées au niveau des poignets, des mains et des doigts.

• Raideur matinale : Engourdissement et raideur des articulations touchées, durant au moins 30 minutes le matin.

• Inflammations multiples : Gonflement, douleur et limitation des mouvements dans plusieurs articulations.

• Évolution par poussées : Inflammations récurrentes pouvant entraîner une déformation des articulations.

• Douleurs symétriques : Les mêmes articulations des côtés droit et gauche sont affectées.

Une reconnaissance précoce de ces symptômes est essentielle pour amorcer un traitement rapide.

Diagnostic : Comment détecter la polyarthrite rhumatoïde ?

Le diagnostic repose sur une combinaison d’observations cliniques, d’analyses biologiques et d’examens radiologiques. Voici les étapes clés :

Examen clinique

Le médecin procède à un interrogatoire médical approfondi pour déterminer :

• Le nombre et la localisation des articulations touchées.

• L’intensité et la nature des douleurs.

• La présence de raideurs et de déformations articulaires.

• Les antécédents familiaux de maladies auto-immunes.

Facteurs de risque

Certains facteurs prédisposent à la polyarthrite rhumatoïde, notamment :

• Génétique : Prédispositions héréditaires.

• Sexe : Les femmes sont 2 à 3 fois plus touchées que les hommes.

• Âge : Risque accru après 45 ans.

• Tabac : Facteur aggravant les symptômes.

Analyses biologiques

Des tests sanguins peuvent être prescrits pour confirmer le diagnostic :

• Vitesse de sédimentation et dosage de la CRP : Indicateurs d’inflammation.

• Recherche de facteur rhumatoïde et d’anticorps anti-CCP : Marqueurs spécifiques de la maladie.

Examens complémentaires

• Radiographie : Permet de déceler des érosions osseuses et des déformations articulaires.

• Ponction articulaire : En cas de suspicion d’infection, un prélèvement du liquide synovial est réalisé.

Traitement : Comment soulager les douleurs et limiter les dégâts ?

Le traitement vise à :

1. Soulager les douleurs.

2. Réduire les poussées inflammatoires.

3. Prévenir les destructions articulaires.

Médicaments symptomatiques

• Antalgiques : Pour atténuer les douleurs.

• Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : Réduisent l’inflammation et les gonflements.

• Corticoïdes : Utilisés à court terme pour contrôler les crises aiguës.

Traitement de fond

• Immunosuppresseurs : Ralentissent l’évolution de la maladie en modulant le système immunitaire.

• Biothérapies : Ciblent spécifiquement les mécanismes responsables de l’inflammation.

Approches complémentaires

• Alimentation équilibrée : Privilégier les aliments riches en oméga-3 et en antioxydants.

• Activité physique douce : Natation, aquagym ou yoga pour maintenir la mobilité des articulations.

• Kinésithérapie : Améliore la fonction articulaire et réduit la douleur.

• Ergothérapie : Aide à adapter le quotidien aux limitations physiques.

• Balnéothérapie : Soulage les douleurs grâce à l’eau chaude.

Aides techniques

L’utilisation d’appareillages comme les attelles, cannes ou chaussures orthopédiques peut s’avérer nécessaire pour préserver l’autonomie.

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie complexe nécessitant une prise en charge précoce et multidisciplinaire. Comprendre les symptômes, les méthodes de diagnostic et les options de traitement est crucial pour améliorer la qualité de vie des patients. En cas de symptômes évocateurs, consultez rapidement un professionnel de santé.